La memoria tiene tres funciones básicas:recoger información, organizarla y recuperarla cuando necesitas recordar algo. El recuerdo consta de tres etapas:
*Codificación: transformación de estímulos en una representación mental.
*Almacenamiento:retención de datos en la memoria para su utilización posterior.
*Recuperación: forma en que las personas acceden a la información almacenada en su memoria.
Las primeras investigaciones experimentales sobre la memoria se deben al psicólogo Hermann Ebbinghaus (s.XIX) estudió cómo se retienen las sílabas sin sentido y defendió que el mecanismo de la memoria requiere una única actividad (repetición), para que los datos que recordamos se asocien entre sí.
Más tarde, Frederic Barlett estudió la memoria utilizando historias sin sentido e introdujo en la psicologia la teoría de los esquemas y su influencia en lso recuerdos.
George Miller demostró que las personas pueden retener de 5 a 7 elementos a la vez en la memoria a corto plazo.
La psicología cognitiva actual considera que el ser humano interpreta la información en función de sus conocimientos previos y así construye sus recuerdos.
Es la capacidad de adquirir, almacenar y recuperar la información. Somos quienes somos gracias a lo que aprendemos y recordamos. Sin memoria seríamos incapaces de percibir, aprender o pensar, no podríamos expresar nuestras ideas ni tendríamos una identidad personal, porque sin recuerdos sería imposible saber quiénes somos y nuestra vida perdería sentido.